Hiện trường vụ tai nạn. Ảnh: AFP

Đây là một trong những vụ tai nạn thảm khốc nhất tại quốc gia Nam Á này trong nhiều thập kỷ. Một quan chức giao thông cấp cao Sri Lanka cho biết chiếc xe buýt gặp nạn thuộc sở hữu của Cơ quan Vận tải Nhà nước (SLTB).

Xe chở khoảng 70 hành khách là các tín đồ Phật giáo, vượt 20 người so với quy định. Xe đang trong hành trình từ thị trấn hành hương Kataragama ở cực Nam của Sri Lanka đến thành phố trung tâm Kurunegala, cách đó khoảng 250km.

Khu vực xảy ra tai nạn trước lúc bình minh nằm trên địa phận vùng đồi núi trung tâm Kotmale. Tài xế đã mất lái khiến xe lao xuống vực.

Hiện giới chức trách đang điều tra nguyên nhân gây tai nạn, đồng thời đang xác minh danh tính các nạn nhân.

Sri Lanka ghi nhận trung bình 3.000 ca tử vong do tai nạn giao thông mỗi năm, khiến đường bộ của quốc đảo này trở thành một trong những tuyến đường nguy hiểm nhất thế giới.

Vụ tai nạn xe buýt ngày 11/5 là một trong những vụ tai nạn tồi tệ nhất ở quốc gia này kể từ tháng 4/2005 khi một tài xế cố cho xe vượt đường cắt ngang đường tàu ở thị trấn Polgahawela, khiến 37 hành khách thiệt mạng.

Quang Trung